Der 22 Zentimeter lang werdende Fisch hat viele anatomische Gemeinsamkeiten mit den Doktorfischen, doch fehlen ihm die Skalpelle am Schwanzstiel. Sein Körper ist diskus- (oder eigentlich sichel-, von gr. ?????? Sichel) förmig, die Schnauze klein und langgestreckt. Die ersten Strahlen der Rückenflosse sind zu einem fahnenartigen Filament verlängert, was ihm, zusammen mit seiner schwarz-weißen Bänderzeichnung eine Ähnlichkeit mit den Wimpelfischen verleiht, mit denen er jedoch nicht näher verwandt ist. Der Artname (lat. gehörnt) bezieht sich auf je einen Überaugen-Stachel, der aber erst bei geschlechtsreifen Individuen deutlich ist.